Por Paulo Misk*
A operação da Largo Resources no Brasil está localizada em uma cidade no interior da Bahia, onde temos uma relação de extrema responsabilidade e cuidado. Maracás é uma cidade de gente trabalhadora, que está conosco em todos os momentos e a forma que encontramos de manter esta parceria firme foi garantindo todo o cuidado que a população precisava em um ano de tantos desafios como o de 2020. Não bastassem as incertezas do mercado que, por si só, já exigem das empresas um olhar atento e vigilante aos mais diversos fatores, fomos surpreendidos por uma pandemia. Nossa preocupação com a performance do negócio foi inegável, mas a segurança da nossa equipe continua sendo prioridade.
A empresa avaliou de forma criteriosa todos os riscos e traçou um plano para que todo o time pudesse trabalhar com segurança, em um ambiente saudável, além de estender as ações para as comunidades locais. As medidas preventivas nos permitiram continuar operando de forma segura desde março de 2020, quando a pandemia começou no Brasil.
Apesar do ano de incertezas no mercado, no terceiro trimestre de 2020 produzimos 3.092 toneladas de V2O5, representando um aumento de 5% sobre o mesmo trimestre de 2019 e uma taxa de recuperação global recorde de 84,2%, 8% superior à registrada no mesmo período do último ano, comprovando a eficiência da nossa planta. A empresa também reduziu seu custo operacional de caixa em 2020, excluindo royalties, em comparação com o mesmo período de 2019.
Em 2020, com a independência comercial e a flexibilidade de vendas, a Largo aumentou as vendas na China para aproveitar os preços mais altos e a maior demanda geral no terceiro trimestre do ano. A demanda global de vanádio continua sendo impulsionada pela China, em razão do aumento dos gastos com infraestrutura e desenvolvimento de aplicações de tecnologia verde.
Analisando a nossa história de pouco mais de 6 anos de operação, tenho muito orgulho de dizer que o nosso time continua superando desafios, com dedicação, trabalho e confiança no projeto. É claro que foi preciso adaptar a nossa rotina ao novo modelo de trabalho imposto por uma pandemia desta proporção, como o distanciamento social e trabalho remoto, mas eu não tenho dúvida de que a nossa energia contagia aqueles que estão conosco, independente de estarmos juntos fisicamente. Nosso time tem uma liga forte e estamos preparados para 2021.
Com o objetivo de diversificar o portifólio de produtos, em julho deste ano assinamos um contrato para a construção de uma nova planta de processamento de trióxido de vanádio (V2O3), em Maracás, com capacidade para produzir 14 toneladas diárias. Com investimento de cerca de US$ 10 milhões, a partida da unidade está prevista para o 2º trimestre de 2021 e o produto de alta pureza irá agregar 50% às vendas da empresa devido à demanda das baterias de fluxo de vanádio, que armazenam energia eólica e solar.
A Largo também está avançando no projeto de produção de ferrovanádio a partir do próximo ano e, tem ainda como uma das maiores novidades, a produção de titânio para a indústria de pigmentos, muito utilizado na indústria de tintas, de plástico e de cerâmica. Em fase de pesquisa, o titânio será produzido a partir da recuperação do rejeito não magnético resultante da produção de vanádio e pode responder por um terço do consumo nacional.
- CEO da Largo Resources e Presidente da Vanádio de Maracás
