Pesquisadores do Instituto Tecnológico Vale (ITV) e do Museu Paraense Emílio Goeldi (MPEG) desenvolvem, desde 2015, na Floresta Nacional de Carajás, o projeto “Flora das cangas da Serra dos Carajás, Pará, Brasil”. O projeto conta com a colaboração de 74 botânicos taxonomistas do Brasil e do exterior, oriundos de 22 instituições nacionais e do exterior. É possível que o número total de espécies da flora, quando concluído o levantamento, previsto para dezembro de 2017, atinja quase 10% das 7.071 espécies referidas para o estado do Pará. Os estudos da vegetação endêmica da Serra dos Carajás  será documentado em três volumes publicados pela Revista Rodriguésia, do Jardim Botânico do Rio de Janeiro. O primeiro volume – com 55 monografias de famílias botânicas, incluindo 139 gêneros e 248 espécies tratadas – foi lançado dia 7 de março no Auditório Graziela Maciel Barroso, da Escola Nacional de Botânica Tropical, no Jardim Botânico do Rio de Janeiro.

As monografias incluem descrições taxonômicas, ilustrações, distribuição geográfica e chaves de identificação para os gêneros e espécies. É o resultado do primeiro ano de pesquisa do projeto, que inclui um extensivo programa de coletas na área. Através da sistematização da informação e do resgate de registros do passado, o estudo atual contribui para disponibilização de informação correta e autenticada, substituindo listas desatualizadas e propiciando o uso dessa informação para os mais variados fins.

O projeto do Museu e do ITV, sob a coordenação do Jardim Botânico do Rio de Janeiro, também contribuirá para a Flora do Brasil 2020, que reúne mais de 700 colaboradores que estão preparando um acervo online com objetivo de cumprir a meta 1 da Estratégia Global para Conservação das Plantas, assinada pelo governo brasileiro.

O Museu Goeldi é a instituição pioneira na investigação científica sobre a flora de Carajás, com a primeira expedição de coleta na região realizada em 1969. De lá para cá, Carajás entrou na rota da pesquisa institucional. Há dois anos um passo decisivo foi dado para ampliar o estudo da vegetação endêmica de Carajás, que resultou no projeto “Flora das cangas da Serra dos Carajás, Pará, Brasil”, cujo primeiro volume está sendo lançado agora. A pesquisa conta com apoio do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio).

Os coordenadores do projeto, os botânicos Pedro Viana, do Museu Emílio Goeldi, e Ana Maria Giulietti, do ITV, estimam que até a conclusão da pesquisa serão monografadas mais de 600 espécies vegetais. A informação gerada é resultado de coletas de campo em Carajás e em outros pontos do Pará, levantamento bibliográfico, e consulta a coleções botânicas de várias partes do mundo, que detêm dados sobre a vegetação de canga.

Todo o material coletado desde 2015 já está incluído em banco de dados, com 8.800 amostras depositadas no herbário do Museu Goeldi, em Belém. Com essas informações, os pesquisadores esperam organizar informações muitas vezes dispersas ou incompletas sobre as espécies.

Considerada uma referência no estudo da flora brasileira, Ana Giulietti ressalta que “o trabalho permitiu atualizar e sistematizar os dados sobre a flora desta importante região que é a canga de Carajás. Espécies que não apareciam nas listas anteriores foram encontradas e espécies consideradas como ameaçadas e raras foram recoletadas”.

Vera Fonseca, coordenadora do projeto pelo ITV, complementa ao explicar que muitas plantas tiveram uma única amostra coletada antes de 2015. “Agora, coletamos várias amostras para ampliarmos este conhecimento, estudarmos as populações, pois cada uma carrega um embasamento genético diferenciado, além de marcarmos matrizes para coletas de sementes”.

Pedro Viana, curador do Herbário do Museu Goeldi e editor responsável pelo volume especial da Rodriguésia, pontua outros impactos da pesquisa. “Com os trabalhos de campo do projeto, o acervo botânico de Carajás no herbário do museu praticamente dobrou e novos materiais foram coletados”, afirma.

“Os resultados publicados são advindos de um projeto de grande relevância, uma vez que representa um registro mais fiel sobre a verdadeira biodiversidade vegetal desta região peculiar do Brasil e que constitui subsídio para a definição de políticas de gestão e preservação. Além disso, as informações constantes neste volume contribuem para um aumento do conhecimento sobre o bioma amazônico ainda bastante desconhecido no contexto científico”, afirma o diretor de pesquisa do Jardim Botânico do Rio de Janeiro, Renato Crespo, ressaltando que o estudo reafirma a importância da Rodriguésia na publicação de artigos de grande relevância científica.