Dados do HYBRIT, uma iniciativa de colaboração entre as companhias SSAB, LKAB e Vattenfall para que a indústria do aço enfrente com eficiência o desafio da descarbonização, mostram resultados superiores nas propriedades e qualidade do ferro esponjoso de redução direta de hidrogênio (H-DRI).

Testes comprovam que a redução direta do minério de ferro usando hidrogênio oferece um produto superior, fácil de manusear, transportar e armazenar. Também, praticamente elimina as emissões de CO2 no processo de redução.

O projeto HYBRIT (Hydrogen Breakthrough Ironmaking Technology) foi iniciado para desenvolver produção de ferro e aço à base de hidrogênio com o objetivo de estabelecer uma cadeia de valor livre de fósseis desde a mina até o produto de aço acabado. Novos resultados de testes da planta piloto HYBRIT e do Laboratório de P&D revelam que o ferro reduzido direto (DRI) com hidrogênio cria um produto com propriedades e qualidade significativamente melhoradas.

O DRI livre de carbono com redução de hidrogênio produzido com a tecnologia HYBRIT na planta piloto é altamente metalizado e possui propriedades mecânicas e de envelhecimento superiores em comparação com o ferro reduzido direto usando gás redutor de base fóssil, como o gás natural.

“Estamos muito satisfeitos e orgulhosos pela consistência nos bons resultados e entusiasmados com as oportunidades que isso pode oferecer para a transição verde da siderurgia. Graças a anos de trabalho dedicado da equipe de pesquisa, tornamos o caminho baseado em hidrogênio para descarbonizar a siderurgia mais acessível e eficiente. Pode ajudar a mitigar as mudanças climáticas”, diz Martin Pei, CTO da SSAB e membro do conselho da Hybrit.

“Esses resultados extraordinários de testes confirmam que estamos no caminho certo para estabelecer uma cadeia de valor livre de combustíveis fósseis na indústria de ferro e aço. Um elemento por trás da alta qualidade do ferro-esponja produzido é o minério de ferro de alta qualidade da mina de LKAB, que junto com a inovadora tecnologia HYBRIT abre caminho para a futura produção de aço livre de fósseis.

O projeto piloto HYBRIT continua fornecendo pesquisas inestimáveis à medida que continuamos a jornada em direção à produção industrial, começando primeiro com uma instalação de demonstração em Gällivare em 2026”, diz Lars Ydreskog, vice-presidente sênior de projetos estratégicos da LKAB e presidente do conselho da Hybrit.

“É muito encorajador ver que esses resultados não apenas confirmam os benefícios climáticos da substituição de combustíveis fósseis por hidrogênio de eletricidade livre de fósseis, mas também que a descarbonização pode realmente levar a melhores processos e produtos industriais. Este novo conhecimento é resultado direto de uma estreita cooperação na cadeia de valor, pensamento inovador determinado e esforços ousados em pilotar novas tecnologias – uma receita a ser copiada para outros setores industriais”, diz Andreas Regnell, vice-presidente sênior e chefe de desenvolvimento estratégico da Vattenfall e membro do conselho Hybrit.

Em junho de 2021, a iniciativa HYBRIT conseguiu produzir o primeiro ferro esponjoso reduzido diretamente com hidrogênio do mundo na planta piloto construída com o apoio da Agência Sueca de Energia. Em agosto do mesmo ano, a SSAB mostrou a primeira chapa de aço livre de combustíveis fósseis feita a partir de ferro esponjoso com redução de hidrogênio, também produzida na fábrica piloto da HYBRIT em Lulea, Suécia. O método é eficiente para descarbonizar a extração de ferro do minério na produção de aço e reverter as taxas atuais da crise climática, responsável por cerca de 7,2% das emissões mundiais de gases de efeito estufa.