Atualmente, o tradicional fluxograma de mineração de materiais compactos é composto por uma série de moinhos combinados com hidrociclonespara cominuir minerais a um tamanho adequado para o processo de recuperação subsequente. Esse fluxograma permanece praticamente inalterado há muitas décadas.Embora as prensas de rolos de alta pressão (HPGR) tenham sido utilizados pela primeira vez na indústria de processamento mineral há mais de trinta anos, a maioria das plantas de concentração ainda utilizam moinhos tubulares.
Durante esse mesmo período, as operações mudaram significativamente, o que nos leva à pergunta: “Por que os fluxogramas ainda não mudaram?”
As mais notáveis mudanças são:a redução dos teores dos minérios e o aumento da dureza do minério (particularmente em relação aos metais básicos), além do aumento no custo dos consumíveis na moagem, como energia,corpos moedores de aço e revestimentos.
Essas coisas estão diretamente correlacionadas, pois o processamento de minérios mais duros requer energiasmais altas para moagem e, além disso, os moinhos geralmente consomem mais corpos moedores e revestimentos, resultando em custossignificativamente mais altos.
Também, os fluxogramas tradicionais de circuito de moagem são ineficientes, com 40 a 60% de polpa sendo devolvidas ao moinho para reprocessamento.Essas cargas recirculantes reduzem a capacidade e a produção do moinho.
Repensando os fluxogramas tradicionais
A Weir Minerals co-desenvolveu um fluxograma inovador na planta de magnetita Iron Bridge da Fortescue Metal Group (FMG) na Austrália Ocidental. É o primeiro fluxograma de magnetita em larga escala do mundo sem moinhos tubulares horizontais; em vez disso, HPGRsEnduron®e moinhos verticais STM foram instalados em seu lugar. A Weir Minerals acredita que o projeto indica a direção para a qual a indústria está caminhando.
Este fluxograma proporciona economia de energia garantindo que a mesma não seja aplicada em ganga, o que é possível através de separação magnética grosseira a secocomo beneficiamento entre estágios com os HPGRsEnduron®.
Isso permite a separação de mais de 20% do material estéril. Ao combinar a moagem de tamanho micrométrico com aclassificação a seco através de ar, a adição de água é minimizada antes da alimentação dos moinhos verticais STM.Isso, por sua vez, evita moagem desnecessária utilizando classificação interna para minimizar o tempo de retenção no moinho.
Flotação de partículas grosseiras
Há potencial para ganhos de eficiência ao implementar a tecnologia de Flotação de Partículas Grosseiras (CoarseParticleFlotation – CPF) HydroFloat® da Eriezna sequência do circuito de moagem. Isso permite uma moagem mais grosseira do minério, reduzindo assim, a energia gasta nos moinhos.
A recuperação ou eficiência da flotação convencional está fortemente relacionada ao tamanho de partícula de minério. A flotação convencional só alcança alta eficiência em um intervalo estreito na faixa de tamanho, geralmente de 50 a 130 µm.
Como resultado, ocorre a perda de mineral de interesse tanto na porção fina quanto na porção grossa nos métodos tradicionais de concentração. Portanto, oHydroFloat® da Eriez representa um grande avanço em termos de recuperação, ao estender a eficiência da flotação por uma faixa de tamanho duas a três vezes mais grossas do que o limite das máquinas de flotação convencionais.
O HydroFloat® produz esse resultado combinando características que facilitam a coleta das partículas e transferência de massa, incluindo água de fluidização para melhorar a elevação e o contato contracorrente, sem camada de espuma. Isso permite a flotação de partículas de até 400µm ao se aplicar o HydroFloat® para a flotação de sulfetos de cobre.
Como resultado, o P80 é deslocado para tamanhos significativamente mais grosseiros.Isso, por sua vez, reduz o volume de alimentação fina na distribuição, melhorando assim a recuperação geral, reduzindo a energia ou permitindo o aumento de capacidade para a mesma energia, além de criar rejeitos mais grosseiros, de mais fácildisposição. Vale ressaltar que o HydroFloat® reduz o consumo de energia do moinho de bolas em 30% a 50%.
Abordagem focada no cliente
Há muitas variáveis operacionais, de local e de aplicação que precisam ser consideradas ao desenvolver fluxogramas, razão pela qual a Weir Minerals prioriza o trabalho próximo ao cliente, entendendo suas necessidades específicas. Além disso,contamos com nossa ampla equipede especialistas em equipamentos e engenheirosde processos para desenvolver e implementar a solução ideal com base nos requisitos específicos de cada operação.
As parcerias com a STM Minerals e a Eriez destacam o compromisso da Weir Minerals em colaborar com outras empresas que compartilham sua visão de tornar a mineração mais sustentável e fornecer aos clientes soluções baseadas em suas necessidades, em vez de simplesmente vender equipamentos de portfólio.
