A Sibanye-Stillwater informou nesta segunda-feira, 24/01, que desistiu da aquisição das minas de níquel Santa Rita, da Atlantic Nickel, em Itagibá (BA) e da Mineração Vale Verde, produtora de cobre localizada em Craíbas (AL). Os ativos pertencem ao fundo de investimento londrino Appian Capital Advisory LLP, e tiveram seu contrato definitivo de aquisição assinado pela mineradora sul-africana no final de outubro de 2021, por US$ 1 bilhão e royalties líquidos de 5% sobre a produção futura.

Multinacional de mineração de metais preciosos, incluindo metais do grupo da platina na África do Sul e Estados Unidos e operações de ouro e metais básicos na África do Sul e nas Américas, a Sibanye-Stillwater justificou a desistência da compra das minas brasileiras devido à informação recebida da Appian Capital sobre a ocorrência de um “evento geotécnico” em Santa Rita com impacto material e adverso na situação financeira, propriedades, ativos, passivos e operações da empresa. O encerramento do negócio também se estende a MVV, já que essa transação estava condicionada à compra da Atlantic Nickel.

Na época da assinatura do contrato de aquisição, o CEO da Sibanye-Stillwater, Neal Froneman afirmou que a transação representava uma oportunidade única para a mineradora sul-africana, de adquirir ativos pré- desenvolvidos e capitalizados, de baixo custo operacional, para a produção de níquel e cobre, expandindo sua atuação na América Latina e no segmento de produção dos chamados metais verdes, fundamentais para a transição energética para uma economia de baixo carbono.

A mina Santa Rita tem planos de dobrar sua capacidade produtiva quando iniciar a operação subterrânea, prevista para 2028, elevando a vida útil da operação de sete para 34 anos.

Em resposta ao questionamento da revista In The Mine sobre o motivo alegado pelo cancelamento do contrato de aquisição de seus ativos no Brasil, pela Sibanye-Stillwater, recebemos da Appian Capital o seguinte posicionamento:

“A Appian Capital Advisory avalia com surpresa o anúncio da Sibanye-Stillwater, feito no último dia 24 de janeiro, e acredita que não existe fundamento para a mineradora sul- africana encerrar legalmente o acordo de aquisição das operações da Atlantic Nickel e Mineração Vale Verde.

O evento geotécnico que a Sibanye-Stillwater utiliza como justificativa para a desistência do negócio equivale a uma fratura localizada que ocorre, com frequência, em operações a céu aberto. Para remediar a condição da área em questão, um volume adicional de estéril precisará ser movimentado mais cedo no plano de lavra, o que equivale a menos de 1% do volume ao longo de uma vida útil de 34 anos. A Appian não concorda que isso constitua um evento material adverso.

Fortes desempenhos operacionais e financeiros são esperados para a Mina Santa Rita ao longo de 2022, com uma geração significativa de fluxo de caixa livre. A Mina Santa Rita é um ativo de alta qualidade, cuja operação foi retomada, com sucesso, pela Appian e está posicionada no 1º quartil da curva de custos e com a vida útil da mina estendida.

A Appian Capital Advisory está avaliando todas as suas opções legais e tomará as medidas necessárias para fazer valer seus direitos neste processo.”