No ano em que completa seu centenário, uma das líderes globais em soluções para desmonte de rochas e reagentes químicos para processamento mineral, a sul-africana AECI tem a sustentabilidade como centro da estratégia de desenvolvimento de seus produtos.
“Investimos pesadamente na criação de soluções que reduzem o risco ambiental e aumentam a segurança operacional. Nossos sistemas de iniciação eletrônica, como o BlastWeb®, melhoram a precisão e o controle do processo, reduzindo o risco de falhas de ignição e danos ambientais. Além disso, produtos como Powergel X2 e S300 Vulcano, explosivos de emulsão, foram projetados para uso em condições geotérmicas extremas e de solo reativo, frequentes na mineração de lítio e terras raras, garantindo operações mais seguras”, afirma Stuart Miller, vice-presidente executivo da AECI Mining.
Ainda na divisão de desmonte, a empresa fez parcerias com a MacLean Engineering e a Normet, fabricantes de equipamentos para carregamento de explosivos, entre outros, que conta com unidades movidas a baterias, especialmente para uso no ambiente subterrâneo. “Também estamos trabalhando continuamente para reduzir a pegada ambiental de nossos reagentes químicos, focando em formulações biodegradáveis e de baixa toxicidade para minimizar seu impacto nos ecossistemas”, acrescenta Miller.
Região estratégica
O Brasil e a América Latina, em geral, representam uma oportunidade substancial de crescimento para a AECI, especialmente por seu setor de mineração, que contribui significativamente para as commodities globais necessárias para dar suporte à transição energética global. No Brasil, diz Muller, o escritório em Belo Horizonte (MG) e a fábrica em Lorena (SP), garantem o acesso estratégico da empresa a algumas das áreas mais ricas em recursos minerais do país.
Segundo ele, além dos explosivos, também há um forte interesse pelos produtos químicos da fabricante. Tanto que o Biofix, polímero de emulsão para controle da aspersão de pós finos por grânulos de fertilizantes, passou a ser fabricado no Brasil e deve registrar um crescimento significativo entre os próximos três e cinco anos.
Muller considera que, à medida que a AECI continuar a ver resultados positivos e oportunidades no Brasil e na América Latina, certamente se manterá comprometida em fazer investimentos estratégicos que se alinhem às necessidades do mercado e à sua visão de longo prazo. Embora não estejam sendo definidos planos fixos no momento, diz o executivo, a empresa está totalmente preparada para investir em infraestrutura e talentos, de forma a garantir o atendimento às crescentes demandas do mercado e desbloquear mais valor para o setor de mineração e nossos acionistas. “Nossa abordagem é flexível e responsiva, com foco em oportunidades que impulsionam o crescimento sustentável. À medida que o potencial da região continua a se revelar, estamos confiantes em nossa capacidade de nos adaptar e investir quando for a hora certa, garantindo que possamos efetivamente dar suporte às crescentes necessidades do mercado”.
Um marco recente da estratégia regional da empresa foi a aquisição de quase 200 ha de uma área localizada no Peru e já licenciada para a construção de plantas fabris de última geração. “Nossa prioridade é dar suporte efetivo ao setor de mineração em toda a América Latina, seja expandindo nossa infraestrutura no Brasil ou estabelecendo novas operações em outros mercados importantes como Peru e Chile. Estamos comprometidos em investir onde for possível criar mais valor para nossos negócios, acionistas e para a indústria”, conclui Muller.
Sustentabilidade
Há nove meses como diretor de Operações da AECI, Denvor Govender avalia que, nesse período, a estratégia da empresa se tornou mais focada em expansão global e digitalização. O crescimento orgânico se deu, especialmente, na Austrália e América Latina, mercados de alto potencial. Em paralelo, a inovação ganhou impulso com a implementação de tecnologias digitais e de automação, para atender às necessidades em evolução dos clientes. Todos os novos desenvolvimentos deverão seguir padrões ambientais rigorosos, visando emissões líquidas zero até 2030, atendendo ao foco da fabricante em sustentabilidade. “Fizemos avanços significativos em nossos sistemas de iniciação digital e eletrônica, que agora são reconhecidos como soluções líderes do setor”, afirma o executivo.
A automação dos produtos e a obtenção de dados de seu desempenho em tempo real se somam ao desenvolvimento e treinamento de modelos de IA (Inteligência Artificial), para entender a relação entre os elementos envolvidos no processo operacional e acelerar sua análise. Em paralelo, a AECI também tem firmado parcerias estratégicas para criar soluções mais integradas, combinando a oferta de produtos com suas plataformas digitais, o que garante aos clientes maior visibilidade e controle de suas operações.
“Nossas novas gamas de produtos e aquelas em desenvolvimento são direcionadas a materiais mais ‘verdes’ e seguros, que não apenas apoiam nossas ambições Net Zero, mas também visam dar suporte às minas para acessar áreas extremas, expandindo sua vida útil, o que também se insere na definição de Sustentabilidade”, explica Govender. Ele destaca, ainda, que os resultados da tecnologia de mineração inteligente, desenvolvida pela AECI, partem do conceito “boots off ground” (botas fora do chão, em tradução livre), ou seja, remover o operador da área de perigo durante as etapas de preparação, carregamento e cronometragem na operação de desmontes, por exemplo.
