A Agência Nacional de Mineração (ANM), por meio do Sistema Integrado de Gestão de Barragem de Mineração (SIGBM), reduziu o nível de emergência da barragem Sul Superior, localizada na Mina de Gongo Soco, em Barão de Cocais (MG), de Nível de Emergência 3 (NE3) para Nível de Emergência 2 (NE2).

Desde 2019, a barragem estava em nível máximo de emergência por apresentar fator de segurança na condição não drenada abaixo de 1,00, apresentando risco iminente para a comunidade local e o meio ambiente. Investigações geotécnicas com tecnologias avançadas, aumento no quantitativo de equipamentos de monitoramento e evolução de estudos possibilitaram uma melhor compreensão da condição de estabilidade da estrutura e uma atuação mais efetiva por parte da Vale (responsável pela barragem) e da ANM.

Além disso, o avanço das obras de descaracterização vem contribuindo para o aumento gradual da segurança da estrutura, com a remoção de cerca de 900 mil metros cúbicos, o que corresponde a cerca de 13% do total a ser retirado, bem como melhorias na drenagem superficial do seu reservatório e a redução do aporte de água para a barragem.

De acordo com o Superintendente de Segurança de Barragens (SBM), Luiz Paniago, “A saída de NE3 e entrada em NE2 sinaliza uma melhora no desempenho geral da estrutura, representando que não se encontra em estado de pré-ruptura e que as medidas de segurança à população e ao meio ambiente estão mantidas. A redução de nível de emergência com segurança e no tempo correto, em especial para as barragens em descaracterização, é prioridade para a ANM”.

O acompanhamento direto da barragem Sul Superior pela ANM tem sido realizado pela Coordenação de Gerenciamento de Riscos Geotécnicos de Barragens de Mineração (COGRGBM) da SBM. Segundo o coordenador da COGRGBM, Eliezer Senna, “Desde que foi classificada em Nível de Emergência 3, a barragem tem sido vistoriada frequentemente, de forma presencial, e também por meio de monitoramento via SIGBM e de sessões técnicas periódicas. A mesma sistemática será mantida agora que a barragem está em Nível de Emergência 2, garantindo que a descaracterização da barragem ocorra de forma controlada e segura”.

A Estrutura de Contenção a Jusante (ECJ) permanecerá em funcionamento até a descaracterização completa da barragem e a Zona de Autossalvamento (ZAS) da estrutura deve permanecer evacuada, não havendo retorno das famílias neste momento. A previsão é de que as obras sejam concluídas em dezembro de 2029, com a remoção total dos rejeitos e a recuperação ambiental da área.